Förädling

I malmförädlingsverken ovan jord omvandlas råmalmen till pellets och fines. Malm som skall bli pellets mals sönder till ett fint pulver i flera olika steg och separeras med hjälp av magnetseparatorer för att få bort oönskade beståndsdelar.

   Det anrikade godset (sligen) blandas med vatten till en slurry och pumpas till pelletsverket. Där avvattnas den med hjälp av stora filter och blandas med binde- och olika tillsatsmedel beroende på vilken pelletsprodukt som tillverkas. Olivin, kvartsit, kalksten och dolomit är exempel på tillsatsmedel.

   Blandningen matas in i stora rulltrummor där råkulorna tillverkas. I grate-kiln processen (Kiruna, Svappavaara) transporteras kulorna i en stor roterande ugn (kiln) och bränns till pellets i 1 250°C. Därmed får de en hård yta och tål den långa transporten med tåg och båt.

   De glödheta kulorna kyls ned till cirka 50°C innan de tippas i en bergficka under pelletsverket. Därifrån lastas de automatiskt i järnvägsvagnar för vidare färd.

   Fines måste, till skillnad från pellets, sintras till större stycken innan produkten används i masugnarna. Finesprodukten från Malmberget är en avsiktad produkt från gruvan, som förädlas i sovrings- och anrikningsverk genom torr- och våtseparering

   Förädlingsverken i Kiruna levererar enbart olika typer av järnmalmspellets till stålindustrin. Möjlighet till finesproduktion finns i Malmberget, även om huvudprodukten därifrån också kommer att vara pellets i framtiden.