Historik

Luossavaara-Kiirunavaara AB (LKAB) bildades år 1890. Men Malmfältens historia går ända tillbaka till 1660-talet. Då togs det första kända malmprovet i Gällivare malmberg. År 1696 nämns malmbergen Kiirunavaara och Luossavaara för första gången.

   Att bergen i norr ruvade på rikedomar var det många som insåg och flera affärsprojekt startades, men misslyckades. Det var först på 1870-talet med Thomasprocessen, en ny metod att framställa stål ur fosforrik malm, som malmfyndigheterna blev kommersiellt intressanta. När sedan järnvägen byggdes till Malmfälten och vidare till Narvik fanns förutsättningarna för en större utvinning av naturrikedomarna.

   Järnmalmsbrytningen är motorn i Nordsveriges utveckling från glest befolkat fjäll- och skogsland till dagens moderna industriregion. Det är inte bara Kiruna och Gällivare/Malmberget som lever av och med gruvnäringen. För hamnstäderna Luleå och Narvik blev Malmbanan det stora lyftet, som gav utvecklingskraft.

   Luleå var ännu på 1800-talet en liten stad med endast ett par tusen invånare. Det var först med malmtrafiken som staden började växa. Med järnvägen följde elektrifiering samt etablering av järnverk och annan industri.

   Järnmalmen från de två norrbottniska gruvorna i Kiruna och Malmberget är än idag en navelsträng som ger näring åt hela regionen, även på den finska sidan av Bottenviken där järnmalmsprodukter från LKAB förädlas vidare till stål i finländska stålverk.

Se även broschyren: En historisk resa